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Nom

Il s’agit d’une dissidence de l’Église Catholique Apostolique irvingienne qui veut offrir aux hommes tout ce que possédaient les premiers chrétiens, notamment le ministère apostolique. Cette Église avait choisi les apôtres qui devaient préparer la venue du Seigneur. Comme ils sont morts avant la réalisation des prophéties de l’Église, la dissidence en a choisi de nouveaux, d’où le vocable “néo-apostolique”.

Origine

La situation bien triste de l’Église chrétienne dans tous les pays d’Europe, notamment après la Révolution française, choque et attriste les chrétiens et les pousse à examiner les Écritures. Ce mouvement d’intérêt pour la Bible est intense en Angleterre.

Dans les années 1825-1830, des chrétiens de différentes dénominations se réunissent pour des réunions de prière. La pauvreté spirituelle des Églises en Angleterre les pousse, en attendant le retour du Christ, à demander une effusion du Saint-Esprit. A partir de 1826, le banquier londonien Henry DRUMMOND (1786-1860) est l’âme de ce groupe. Ses membres se réunissent tous, lors d’une retraite annuelle de prière pour le renouvellement des dons du Saint-Esprit, dans la propriété du banquier à Albury Park.

Dès 1830, à Londres, à Glasgow et en d’autres endroits d’Ecosse, se manifestent plusieurs dons de l’Esprit: des prophéties, le parler en langues et des guérisons par la foi.

A la même époque à Londres, un autre Anglais a les mêmes préoccupations. Il s’agit d’Edward IRVING. Il naît le 4 août 1792 à Annam, au sud de l’Ecosse. D’abord étudiant à Edimbourg, puis professeur de mathématiques, ensuite étudiant en théologie, Irving est prédicateur auxiliaire à Glasgow dès 1819. En 1822, il devient pasteur de la paroisse écossaise de Londres. En 1826, il publie son ouvrage “Babylone et l’incroyance aux prophéties de Dieu”.

Dans sa paroisse, avec beaucoup de foi et d’éloquence, il prêche régulièrement sur le retour du Christ, en demandant les dons de l’Esprit comme au commencement de l’Histoire de l’Église. Bientôt ces dons se manifestent parmi ses paroissiens. Parce qu’Irving autorise la pratique de ces dons, il est exclu de son église, le 2 mai 1832, et se voit obligé de louer, avec les siens, une salle dans la Newman Street à Londres afin de continuer ses réunions.

Par des paroles de prophétie, le Saint-Esprit annonce le prochain retour du Seigneur ainsi qu’un renouvellement de l’Église chrétienne en vue de lui rendre l’unité perdue. Ce même Esprit enseigne que l’Église est une et qu’elle comprend tous les baptisés.
Un peu plus tard encore, le même Esprit désigne quelques croyants comme apôtres du Seigneur et annonce le rétablissement des ministères et des ordonnances de l’Église ancienne. Beaucoup de fidèles sont appelés aux ordonnances restaurées, comme prophètes, évangélistes ou pasteurs, et pour les cultes comme anges ou évêques, prêtres ou diacres.
La vérité que l’Église est une, est enseignée avec beaucoup de vigueur. Ces croyants ne veulent donc pas former une Église séparée, mais désirent constituer des congrégations à l’intérieur de l’Église Universelle.

Par conséquent, ces fidèles n’ont pas l’intention de se donner un nom qui divise, mais le nom de l’Église entière, catholique et apostolique, leur congrégation ne voulant être qu’une œuvre dans l’Église.

Le but de cette œuvre est de reconstituer le Corps de Christ en instituant les ministères cités dans le Nouveau Testament. Des apôtres sont désignés, John CARDALE est le premier dès le 31 octobre 1832. Celui-ci consacre Irving, l’année suivante, comme ange de la congrégation centrale de Londres.

Le 17 juin 1836, le Collège des douze apôtres est au complet, Collège qui doit continuer l’œuvre des douze apôtres bibliques. Irving meurt d’épuisement le 8 décembre 1834 à Edimbourg, avant la fondation propre de l’Église Catholique Apostolique. Le siège des nouveaux apôtres est à Albury. C’est de là qu’ils partent le 14 juillet 1835 pour évangéliser le monde.

En juin 1836, le monde est partagé en plusieurs districts dirigés chacun par un apôtre. Des lettres sont adressées à tous les chefs d’Églises et à de nombreux chefs d’État ; ces lettres constituent le célèbre “Testimonium”. Après deux ans de voyages, les apôtres se retrouvent à Noël 1838 à Albury pour faire le point de la situation.

Cette nouvelle Église Catholique Apostolique est rejetée par toutes les autres Églises. A partir de 1855, les premiers apôtres commencent à mourir. En 1860, seulement six sont encore en vie.

L’ancien instituteur berlinois, Heinrich GEYER, devenu prophète, se rend au siège de l’Église à Albury pour proposer de nouveaux apôtres qui doivent remplacer leurs collègues décédés. Geyer désigne Charles BOEHM pour l’Allemagne du Sud et CAIRD pour la France. Les six autres apôtres accueillent très mal cette initiative de Geyer. En 1861, ce dernier désigne encore un autre nouvel apôtre à Koenigsberg, ROSOCHAZKY.

L’ange SCHWARTZ de Hambourg approuve Geyer, mais ils sont exclus tous les deux de l’Église Catholique Apostolique en 1863. Geyer, voulant que sa dissidence ait également des apôtres, nomme SCHWARTZ et PREUSS. En 1864, F.W. Schwartz réagit contre les tendances catholicisantes de leur Église d’origine.

En 1865, Geyer et Schwartz fondent la Mission Chrétienne Apostolique Universelle. lis choisissent douze apôtres et se donnent des statuts le 22 février 1866. Ces statuts sont très conciliants pour les autres Églises, mais ils seront modifiés et abrogés par la suite. Le culte est très simplifié.

Bientôt surgissent des rivalités et une profonde mésentente entre Schwartz et Geyer. Le 4 août 1878, au cours d’un culte à Hambourg, la rupture entre ces deux hommes est définitive. Le groupe de Geyer disparaît peu après sa mort en 1896, alors que le groupe de Schwartz prospère, même après sa mort en 1895, grâce à Fritz KREBS.

Le chef de gare Fritz Krebs naît en 1832. Dès 1881, il donne une structure solide et une doctrine cohérente à sa Mission Chrétienne. En 1896, il se déclare apôtre- patriarche. En 1898, il met sur pied les principes actuels de l’Église. En 1900, les douze nouveaux apôtres sont en place. Il meurt le 21 janvier 1905 des suites d’une pneumonie.

Le successeur de Krebs, le second apôtre- patriarche est, dès 1905, Hermann NIEHAUS. Agriculteur de Westphalie, né à Steinhagen près de Bielefeld, en 1848, il devient évangéliste en 1872 et apôtre en 1896. Lorsqu’il prend la succession de Krebs, l’Église Néo-Apostolique compte 488 églises locales. A la fin de sa vie, il en existe 1.800 dans le monde. C’est sous son règne qu’en 1906, en Saxe, le nom de Communauté Néo-Apostolique, puis plus tard d’Église Néo-Apostolique est officiellement accepté. Niehaus meurt en 1932, conséquence d’une chute grave dans un escalier.

Johann-Gottfried BISCHOFF succède immédiatement à Niehaus. Il naît le 2 janvier 1871 à Unter-Mossau, dans l’Odenwald allemand. D’abord cordonnier, puis sergent à Mayence, ensuite marchand de cigarettes, Bischoff est d’origine catholique. Il entre en 1897 dans l’Église Néo-Apostolique. Il devient apôtre en 1906. Il établit le siège de son Église, avec sa maison d’édition et son imprimerie, à Francfort. Dès 1924, il est désigné comme successeur de Niehaus et troisième apôtre-patriarche.

Le 18 juin 1950 à Eindhoven, aux Pays-Bas, puis au cours du culte de Noël, le 25 décembre 1950, à Giessen, Bischoff déclare: “Je ne mourrai pas avant le retour du Christ”. A partir de cette annonce publique que le retour du Christ aurait lieu du vivant de l’apôtre-patriarche, l’Église Néo-Apostolique redouble de zèle et d’esprit de conquête.

Le 5 décembre 1954, au cours d’un culte à Francfort, Bischoff explicite sa prophétie: “Je ne suis plus un homme mortel!” Cette affirmation devient le centre de la foi de l’Église jusqu’au mardi, 6 juillet 1960 où, peu après 21 heures, Bischoff meurt à Karlsruhe, après une courte maladie, dans les bras d’un médecin de l’hôpital.

Une crise traverse alors l’Église Néo-Apostolique et le Collège des apôtres, réuni à Francfort le 7 juillet 1960, adresse à toutes les églises la lettre suivante, lue aux cultes du dimanche suivant:

“Chers frères et sœurs de la métropole et de l’étranger. Nous, les soussignés apôtres, assemblés aujourd’hui à Francfort-sur-le-Main, avons à accomplir le devoir extrêmement pénible de vous faire part du trépas, pour nous tous insaisissable et inattendu, de notre apôtre-patriarche. Il est décédé dans la soirée du 6 juillet à Karlsruhe, entre les mains de son médecin traitant, un frère dans la foi. Il avait espéré, par des soins constants, une guérison complète. Nous avons tous cru et espéré avec conviction que le Seigneur, selon la promesse faite à l’apôtre-patriarche, enlèverait les siens encore du vivant de ce dernier. Telle était également la foi inébranlable de l’apôtre-patriarche, de laquelle il a témoigné à son entourage jusqu’à sa dernière heure ici-bas. Lui-même, nous, ainsi que tous les frères et sœurs en fidèle communion avec lui, n’avons jamais douté que le Seigneur tiendrait, en temps voulu, la promesse qu’il lui avait faite. C’est pourquoi, nous nous trouvons devant la décision insondable de notre Dieu et nous nous demandons pourquoi il a modifié sa volonté. L’apôtre-patriarche, qui a amené l’œuvre de rédemption du Seigneur au point culminant de son accomplissement, et par là liait les enfants de Dieu à une foi inébranlable en sa parole, ne peut s’être trompé, parce que la Parole du Seigneur a toujours été la ligne de conduite de son action. Par conséquent, il ne nous a jamais dit rien d’autre que ce que le Seigneur avait mis dans son esprit.

Sa vie spirituelle exemplaire, sa manière de vivre des plus modestes, son caractère loyal, son renoncement total et désintéressé le rendaient capable de transmettre à toutes les âmes, qui lui étaient confiées, les vertus les plus nobles de Jésus-Christ A cause de cela, il fut trouvé digne par le Seigneur d’assumer la charge de son serviteur le plus haut placé.

Ses expériences extrêmement riches et le grand trésor de ses connaissances divines ont, parla grâce de Dieu, contribué au développement fécond de l’œuvre rédemptrice. Tous les apôtres, qui ont été appelés sous sa direction à avoir le privilège d’être ses collaborateurs, ont été fécondés par l’esprit du Christ qui habitait en lui, en bénédiction à tous ceux qui portent le nom du Seigneur.

Si le Seigneur nous a placés, par l’enlèvement de l’apôtre-patriarche, devant une énigme, il nous donnera également la solution au jour qui lui conviendra.

Comme par le passé, les apôtres considèrent comme leur grand devoir de conserver et d’entretenir l’héritage de l’apôtre-patriarche, sa foi dans le retour proche du Seigneur, comme s’il était encore parmi nous. C’est la cause du Seigneur, et elle le reste, et il la terminera. Si nous abandonnions cette pensée, nous renoncerions en même temps à la foi en la première résurrection. C’est précisément là le contenu de notre foi jusqu’à présent.

Les soussignés apôtres sont conscients du fait que nos adversaires et ennemis croient trouver par la mort de l’apôtre-patriarche un fondement pour affirmer que l’œuvre rédemptrice n’est qu’œuvre humaine.

Chers frères et sœurs, que personne, en cette heure, ne perde la foi et ne donne accès à l’esprit du doute. Un tel se verrait concerné par le verset de Matthieu 25:8: “Donnez-nous de votre huile, car nos lampes s’éteignent”. Le Seigneur ne nous abandonnera pas; sinon que deviendrait l’accomplissement des nombreuses références de l’Apocalypse de Jean concernant le perfectionnement de l’Église, Epouse du Christ ? C’est pourquoi nous vous supplions, en cette heure grave, de continuer à rester fidèlement unis, comme par le passé, et de ne pas prêter la main aux ennemis de l’œuvre de Dieu, pour porter atteinte à notre foi.

Sachez, pour vous tranquilliser, que tous les apôtres, par delà la tombe de l’apôtre-patriarche, démontrent leur parfaite unité selon la volonté de Jésus et, dans cet esprit, continueront à travailler au perfectionnement des âmes, épouses du Christ.

Nous vous adressons donc cet appel: Honorez la mémoire de l’apôtre-patriarche en continuant à rester fidèles. Notre amour pour lui et notre confiance en lui n’ont pas souffert de son départ. Le Seigneur a pris soin que tous les enfants de Dieu aient à nouveau un guide. L’une des dernières paroles que l’apôtre-patriarche nous ait adressée est celle-ci: “Le Seigneur cherchera son troupeau auprès de ses bergers”. Que cette parole soit notre devise durant la dernière étape de notre pèlerinage.

Dans la matinée du 1 10 juillet, les soussignés apôtres sont réunis pour un culte solennel à Francfort-sur-le-Main. Au cours de ce culte, l’apôtre Walter SCHMIDT accepte la charge d’apôtre-patriarche et devientainsi le chef principal de toutes les églises néo-apostoliques.

Le Collège des apôtres du 7 juillet 1960 à Francfort-sur-le-Main l’a élu à l’unanimité.

En souvenir respectueux de l’apôtre-patriarche, nous vous saluons dans l’esprit de l’amour de Jésus-Christ”. Cette lettre, traduite de l’allemand, est signée par 27 apôtres.

L’enterrement de Bischoff, prévu pour le 11 juillet à 10 heures, a lieu déjà à 9 heures afin d’éviter tout incident. Il se passe dans l’intimité de cinq membres de la famille et des 27 apôtres européens. Quatre apôtres disent quelques paroles, le nouvel apôtre-patriarche donne un court message. Une plaque en marbre sur une tombe du Bockenheimer Friedhof de Francfort rappelle la mémoire de celui qui ne devait pas mourir.

Depuis le 10 juillet 1960, Walter SCHMIDT est l’apôtre-patriarche de l’Église Néo-Apostolique. Il naît le 21 décembre 1891 à Neuemuhle en Westphalie. Ancien commerçant, il est scellé à l’âge de sept ans, le 15 novembre 1898. Il se marie en 1919. En 1923, il est sous-diacre, prêtre en 1929, évêque en mai 1946, et apôtre en septembre de la même année. Le 1er janvier 1961, il déplace le siège de l’Église à Dortmund. Il prend sa retraite le 15 février 1975.

Son successeur est Ernst STECKEISEN. Né le 19 octobre 1905 à Saint-Gall, en Suisse, il devient apôtre le 8 juin 1952, il est installé comme apôtre–patriarche à Stuttgart le 23 février 1975. Il transfère le siège de l’Église de Dortmund à Zurich. Il meurt le 8 novembre 1978, au Cap, au cours d’une tournée en Afrique du Sud.

L’apôtre-patriarche suivant est Hans URWYLER, né le 20 février 1925 à Berne. Il est évêque en 1969, apôtre de district en 1976, puis chef suprême de l’Église Néo-Apostolique le 18 novembre 1978. Comme il est gravement malade depuis juillet 1987, il lègue son ministère à son aide.

Richard FEHR est né le 15 juillet 1939 à Flash, dans le Canton de Zurich. A l’âge de 22 ans, il devient sous-diacre, puis diacre, prêtre, évangéliste, ancien de circonscription et évêque. Le dimanche de Pentecôte 1980, il est installé dans sa fonction d’apôtre. En été 1987, il doit seconder l’apôtre- patriarche devenu malade. Le Collège des apôtres réuni à Londres le nomme apôtre-patriarch, le 3 mars 1988. Cette charge lui est officiellement conférée le 22 mai 1988 au cours d’un culte solennel à Stuttgart-Fellbach.

Doctrine

La doctrine de l’Église Néo-Apostolique est facile à définir.
Elle ressort des cinq écrits suivants:

La Bible.

• Les révélations de l’apôtre-patriarche comme l’indique la lettre émouvante et pathétique citée plus haut.
• Le catéchisme: “Le Catéchisme contenant des questions et leurs réponses à l’usage de l’instruction des enfants et des confirmands de l’Église Néo-Apostolique”. Publié en 1916 par l’apôtre-patriarche Niehaus, il connaît une seconde édition révisée en 1924. Ce catéchisme répond à 657 questions.
• Le recueil de cantiques. Dans son édition originale, il comprend 652 cantiques. Elaboré par les apôtres, il est publié après la décision du Collège des apôtres le 27 juillet 1908 à Francfort-sur-le-Main. Une nouvelle édition revue et corrigée, voit le jour en 1925.
• La Confession de Foi en dix articles.

Voici ceux qui ne sont pas en accord avec l’enseignement biblique:

• Article 4: Je crois que le Seigneur Jésus gouverne son Église par des apôtres vivants jusqu’à son avènement; qu’il a envoyé et qu’il envoie encore ses apôtres avec la mission d’enseigner, de pardonner les péchés et de baptiser d’eau et du Saint-Esprit.
• Article 5: Je crois que tous les ministres dans l’Église de Christ sont choisis et investis dans leur charge uniquement par des apôtres, que de l’apostolat de Christ doivent procéder tous les dons et les forces, afin que l’Église ainsi dotée devienne une lettre lisible de Christ.
• Article 8: Je crois que, pour obtenir la qualité de prémices, les croyants baptisés d’eau doivent recevoir le Saint-Esprit par un apôtre, acte par lequel ils sont incorporés comme membres au Corps de Christ.

Résumons encore quelques points essentiels de la doctrine néo-apostolique:

• L’Église Néo-Apostolique est la consommation de l’œuvre de salut commencée par Jésus et par ses premiers apôtres, l’Église primitive de Christ restaurée au temps de la fin. Elle continue et achève l’Église instituée par le Christ. Elle donne le salut en tant que la seule véritable Église, l’Église de la fin.
• L’apôtre-patriarche est le Maître des apôtres, il a le pouvoir des clés, il reçoit infailliblement les révélations de Dieu, c’est la présence de Dieu sur la terre. L’Église Néo-Apostolique est la seule à rétablir l’apostolat et à affirmer sa primauté. L’apôtre-patriarche est le grand prêtre de l’Epître aux Hébreux. Sans lui, il n’y a pas de première résurrection, pas d’entrée dans la salle des noces, pas d’habitation dans le Royaume de Dieu.
• Jésus a donné à ses apôtres la mission et le pouvoir de dispenser le Saint-Esprit et de pardonner les péchés. Le Seigneur gouverne son Église par les apôtres vivants, eux seuls enseignent validement, pardonnent les péchés, baptisent d’eau et du Saint-Esprit. L’apôtre est l’incarnation du Seigneur sur la terre, la porte d’accès au Royaume de Dieu.
• Le Saint-Esprit est donné uniquement par l’imposition des mains d’un apôtre vivant, Dieu utilise ce seul canal. Cette imposition des mains, le saint-scellé, incorpore les hommes au Corps de Christ.

Organisation

L’Église Néo-Apostolique est très hiérarchisée. Le chef absolu est l’apôtre–patriarche qui siège à:8044 Zurich – 4, Rieslingstrasse. Il dirige les 170 apôtres que comprend l’Église actuellement.

Chaque église locale a son responsable qui peut être évêque, ancien, berger, évangéliste ou prêtre. Il est assisté de diacres et de sous-diacres. Ce sont tous des laïcs sans aucune formation théologique.

Les communautés locales sont regroupées en districts; on en compte 28 dans le monde. La hiérarchie de l’Église comprend donc l’apôtre-patriarche, les apôtres, les prophètes, les évêques, les prêtres, les docteurs, les anciens, les bergers et les diacres. Les plus haut placés sont à plein temps et payés par l’Église, les autres exercent leur ministère à côté de leur travail séculier.

Dans tout litige, c’est l’apôtre- patriarche qui statue en dernier ressort.

Diffusion et statistiques

L’Église est présente dans deux cents pays. Les 5.500.000 membres se répartissent en 35.000 églises sur les cinq continents.

Travail en France

Arrivée au début du vingtième siècle, l’Église Néo-Apostolique était surtout connue dans le nord-est. Depuis 1980, elle gagne tout le territoire français. Elle travaille sous le statut d’une Association 1901, son apôtre habite à Metz, 140, Route de Lorry, siège national de l’Église. La Moselle abrite 7.000 membres, l’Alsace 5.000 et le reste de la France 3.000. Actuellement les effectifs augmentent chaque année de 5%.

Propagande

Plusieurs journaux diffusent le message néo-apostolique dans notre pays:

* Le Bon Berger, organe mensuel, en langue allemande depuis 1902, en langue française depuis 1949, est essentiellement un journal d’édification.
* Notre Famille, le magazine du foyer néo-apostolique, publié en français depuis 1977. Il est fort probable que ce journal absorbera prochainement Le Bon Berger.
* Jeunesse de Christ, fondé en 1978, organe mensuel destiné à la jeunesse.

Culte et pratiques

Les services divins rassemblent les fidèles le dimanche matin, le dimanche après-midi et le mercredi soir. Ils durent deux heures et se déroulent selon un ordre liturgique très précis.

Comme il y a trois personnes dans la Trinité, il y a trois sacrements dans l’Église, institués respectivement par le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

Le baptême par aspersion des nourrissons est un élément de la régénération, il a été institué par Dieu, le Père, lors de la vocation de Jean-Baptiste.

La sainte-cène est associée au pardon des péchés. Elle est célébrée chaque dimanche sous les espèces d’une hostie humectée d’un peu de vin. Le pain sans levain et le vin doivent être bénis et dispensés par un ministère sacerdotal de l’Église. La cène a été instituée par Jésus, le Fils de Dieu.

Le saint-scellé est institué par le Saint-Esprit. C’est le suprême acte de grâce sacramentel auquel l’homme peut avoir part. Par le saint-scellé, un apôtre vivant dispense le Saint-Esprit par l’imposition des mains et la prière. Dans cette Église, on connaît aussi les services divins en faveur des défunts et le saint-scellé pour les morts.

Le mariage est en général célébré au cours du culte du dimanche. Les enterrements et la confirmation donnent lieu à des services divins spéciaux.

L’Église Néo-Apostolique pratique également l’excommunication.

Activités

Le moyen de recrutement se fait par les visites et les invitations. Un porte-à-porte discret, mais zélé, ainsi que des conférences publiques attirent de nouveaux membres.

Dissidences

La dictature de l’apôtre- patriarche est à l’origine de nombreuses dissidences: la Fédération apostolique réformée, la Mission apostolique, la Communauté apostolique, le Ministère apostolique de Jésus-Christ, les Chrétiens de notre temps, l’Apostolat de Jésus-Christ, l’Apostolat de Juda, la Communauté du socialisme divin fondée en 1902 par Jules FISCHER, et l’Union des Chrétiens Apostoliques… sont quelques exemples parmi d’autres.

Principales erreurs

Il est très facile de voir dans l’Église Néo-Apostolique de nombreuses doctrines en désaccord avec la Bible:

• Le chef visible indispensable, l’apôtre- patriarche, prend la place du Seigneur Jésus-Christ, seul chemin.
• Le salut par l’apôtre est en contradiction avec les affirmations bibliques telles qu’Actes 4:12.
• L’orgueil incommensurable de l’apôtre- patriarche n’a rien à voir avec l’humilité d’un serviteur de Dieu.
• L’Écriture Sainte n’a plus sa place là où l’apôtre reçoit directement des révélations de Dieu.
• N’est-il pas méprisant pour la Bible d’affirmer que Dieu se révèle en chair (par les apôtres) et non dans un livre, sur du papier (par la Bible) et que la Bible
• est un vase d’eau stagnante, alors que les apôtres sont des vases d’eau vive ?
• Le saint-scellé sacramentel n’a aucune place dans l’Écriture Sainte.

Il serait bon de savoir ce qu’est un apôtre dans le sens biblique et quelles sont les conditions à remplir pour être apôtre (Actes 1:21-22). Aucun des 170 apôtres néo-apostoliques ne remplit ces conditions!

Et que dire des fausses prophéties ? N’est-il pas blasphématoire d’affirmer que Dieu a changé son plan? Relisons Deutéronome 18:15-22. Toute personne parlant au nom de Dieu, et qui se trompe, est un faux prophète.

Autres articles sur ce site: L’église néo-apostolique est-elle apostolique?

Nom

Ce mouvement, dont le nom exprime le désir de la communion avec tous les chrétiens, cherche à renouveler la vie chrétienne et cultuelle dans le monde moderne. Il veut réaliser le christianisme sous une forme nouvelle, c’est-à-dire renouvelé par l’esprit. C’est une œuvre de renouveau.

Origine

Un groupe de théologiens de différentes dénominations, conscients des responsabilités du christianisme face aux menaces d’anéantissement spirituel déchaînées par le matérialisme du début du vingtième siècle, demandent conseil à Rudolf Steiner ( 1861 -1925), le père de l’anthroposophie, et se groupent autour du prédicateur bien connu Friedrich Rittelmeyer. Celui-ci naît le 5 octobre 1872 à Dillingen-sur-Danube, en Bavière, comme fils d’un pasteur luthérien. Il fait de brillantes études à Erlangen et à Berlin. Ami de la musique religieuse, il se passionne encore pour Tolstoï, Maître Eckhart et le bouddhisme. Homme érudit et consacré, il est d’abord vicaire à Wurzbourg, de 1895 à 1902, avant d’être nommé pasteur à Nuremberg, de 1903 à 1916.

En 1910, il publie, avec son ami Christian Geyer, le bulletin mensuel Présence du Christianisme. Il organise une série de conférences à Brême sur les courants religieux de l’époque. Il médite surtout l’évangile de Jean et désire approfondir sa foi. Il découvre la théosophie grâce à Michel Bauer qui lui fait rencontrer Rudolf Steiner en 1911.

En 1916, il accepte l’appel de la paroisse du Temple Neuf de Berlin, l’ancienne église des huguenots, tout en étant anthroposophe. Il prêche pendant six ans, tous les dimanches après-midi, devant près de mille personnes. Après plusieurs séries de cours sur les besoins religieux actuels, avec une centaine de participants, cours donnés par Rudolf Steiner, ces deux théologiens constituent la Communauté des chrétiens, sous la responsabilité de Rittelmeyer. C’est surtout le cours théologique de 29 conférences données entre le 26 septembre et le 10 octobre 1921 à Dornach, près de Bâle en Suisse, qui décidera certains théologiens à fonder ce nouveau mouvement.

Rittelmeyer est chassé de l’Église luthérienne et célèbre le premier culte de la Communauté des chrétiens le 16 septembre 1922. C’est cette date qui est considérée comme celle de la fondation officielle de la Communauté des chrétiens que présidera Rittelmeyer pendant seize ans, en tant que « Recteur suprême ».

En 1935, nous le voyons à nouveau à Berlin pour une série de conférences, puis à Hambourg où il décède le 23 mars 1938, après avoir écrit des ouvrages sur la prière, la méditation, l’évangile selon Jean et l’expérience actuelle du Christ. Plusieurs théologiens prennent la relève, dont Émile Bock ( 1895-1959), un des grands penseurs de la Communauté des chrétiens. Il publie une nouvelle version allemande du Nouveau Testament et des ouvrages sur tous les livres de la Bible. Bock cherche dans ses travaux à faire revivre, grâce à l’archéologie, l’étude des textes et l’histoire des religions, la vie religieuse du peuple juif et des premiers chrétiens au sein du monde ambiant, et à saisir ainsi plus concrètement la portée universelle du christianisme.

La Communauté des chrétiens est interdite en Allemagne de 1941 à 1945, mais elle prend un nouvel essor par la suite grâce à Rudolf Frieling. Après le décès de ce dernier, le 7 janvier 1986, c’est Taco Bay qui prend en main les rênes du mouvement. Né le 22 septembre 1933 à Beatenberg, en Suisse, fils d’un sculpteur suisse et d’une mère hollandaise, baptisé déjà dans la Communauté des chrétiens, il fait des études secondaires en Angleterre et en Écosse, il parle plusieurs langues, suit une formation pédagogique. Il travaille plusieurs années dans l’enseignement et avec de jeunes délinquants, puis se prépare à la prêtrise en Allemagne et à Forest Row, en Angleterre.

Il est prêtre à Londres en 1962, puis à Édimbourg jusqu’en 1975. Il débute une œuvre en Irlande en 1967, puis sera responsable du mouvement aux Pays-Bas, avant de devenir le « Recteur-suprême » de la Communauté des chrétiens, le 21 février 1986. Il est venu en France en février 1990 pour la consécration d’une Communauté à Chatou où le 5 mai de la même année, il célèbre en français la première ordination en France.

Doctrine

La Communauté des chrétiens est une partie de l’unique Église de Jésus-Christ, lieu où sont reçus et vécus les sept sacrements. C’est consciemment que cette Communauté édifie toute son existence sur la présence divine dans les sacrements. Ceci n’est pas pour elle une théorie, mais un risque qu’ elle assume volontairement: sa vie est justifiée et renouvelée seulement par l’action que le Christ veut bien réaliser en elle.

Pour elle, la pensée ne peut donc être qu’un effort individuel: prendre conscience de l’action du Christ. Elle ne se reconnaît pas le droit d’imposer une forme de pensée à quiconque. Ses prêtres sont libres d’enseigner tout ce dont ils peuvent assumer la responsabilité devant le Christ.

La Bible est la base de toute recherche. L’anthroposophie a fourni à cette Communauté une méthode de travail. L’œuvre de Rudolf Steiner, et en particulier Les guides spirituels de l’homme et de l’humanité, inspire beaucoup les responsables et les fidèles de ce mouvement. Les points de vue les plus divers se rencontrent dans la pensée des représentants de ce groupe pour se confronter et se corriger mutuellement dans une recherche toujours en mouvement.

La Communauté des chrétiens est convaincue de la constitution trinitaire de Dieu et de l’univers. Le Christ, avant sa venue sur la terre, a préexisté spirituellement en tant que principe divin de la vie cosmique. Il a été pressenti et attendu par les prophètes de l’Ancien Testament comme par les adeptes des mystères solaires de l’Antiquité.

La Communauté des chrétiens affirme la préexistence des âmes. L’homme est un être dont l’existence n’est pas limitée par sa naissance et par sa mort. La destinée de l’homme ne s’accomplit pas dans une vie seulement, il est déjà en vie avant sa naissance.

Lorsque le sang de Jésus a coulé sur la croix, lorsque son corps a été déposé dans la tombe, c’était pour la Terre une véritable communion. La Terre, comme l’homme, est un être vivant; elle a une âme, c’est un être spirituel¹.

Organisation

Chaque communauté locale est autonome, elle est fondée et administrée par un prêtre. Un recteur est responsable de la coordination du travail dans une région ou un pays. Les recteurs supérieurs portent la responsabilité de l’ensemble de la Communauté des chrétiens. Le « Recteur-suprême », l’autorité centrale du mouvement, réside à Stuttgart, 76, Ameisenbergstrasse. Il donne les consignes aux 300 prêtres répartis dans le monde.

La femme est l’égale de l’homme même dans le service sacerdotal.

Diffusion et statistiques:

Les 80 000 membres se rassemblent dans une vingtaine depays, en Europe (Allemagne, Suisse, Pays-Bas, Autriche, Grande-Bretagne, France, Suède, Norvège, Finlande, Danemark, récemment à Prague (1990), en Pologne et en Russie), en Amérique (États-Unis, Canada, Brésil, Argentine), en Afrique du Sud, en Australie (1988), en Nouvelle-Zélande (1989) et au Pérou ( 1990).

La Communauté est représentée très irrégulièrement dans ces pays. Par exemple, en Suisse, elle possède 7 églises avec un total de 3 000 membres, par contre en Allemagne, elle en possède 120 totalisant 30000 membres.

En théorie, les membres pourraient rester dans leur église d’origine, mais pratiquement ce n’est que rarement le cas. Cette Communauté recrute essentiellement ses membres parmi les médecins, les architectes, les artistes et les professeurs. Cela est plus ou moins prononcé d’un pays à l’autre.

Travail en France

La Communauté des chrétiens est arrivée en France en 1948. Actuellement, elle compte une dizaine de groupes locaux, dont cinq paroisses bien organisées (Strasbourg, Colmar, Troyes, Paris et Chatou) et des rencontres à Ribeauvillé, Verrières, Franchesse et Autry-Issards. Ces deux derniers groupes datent de 1991 et 1992.

L’église parisienne se trouve 67, rue Daguerre, dans le 14e arrondissement. La France ne doit pas abriter plus de 300 membres.

Propagande

Les membres, toujours affables, sont peu sectaires et font peu de propagande. Ils diffusent plusieurs revues trimestrielles La Communauté des chrétiens, devenir et Perspectives Chrétiennes ( depuis 1986), un calendrier Au rythme de la terre, un almanach « La Ronde des Temps ». Ils distribuent de nombreuses brochures La vie religieuse dans la famille, Comment le baptême est-il célébré dans la Communauté des chrétiens ? , Fêter l’Avent et préparer Noël, L’évangéliste Jean, Le Baptême, L’Eucharistie , La Communauté des chrétiens, une introduction.

ils organisent des réunions de quartiers et des conférences publiques.

Culte et pratiques

Le centre de la vie religieuse de ce mouvement est la pratique du culte eucharistique. Après la lecture de l’Évangile et une prédication, s’accomplit l’offrande des âmes et de la prière, symbolisées par l’élévation du calice et l’encensement. Ensuite les paroles de la consécration du pain et du vin invoquent la présence réelle et spirituelle du Ressuscité. Les fidèles y participent par la communion sous les deux espèces. Il faut noter l’usage des vêtements, objets et couleurs liturgiques, permettant de prendre conscience du rapport entre la vie religieuse et la réalité physique, notamment du déroulement liturgique de l’année. Ce culte s’appelle l’Acte de consécration de l’homme.

La vie de cette Communauté se nourrit de la pratique de sept sacrements, en donnant à ce terme le sens vivant qu’il avait avant la fixation par la scolastique catholique romaine du XIIIe siècle. Ce sont le baptême, la confirmation, l’Acte de consécration de l’homme, la confession, le mariage, l’ordination et l’extrême-onction. Elle y voit des actes par lesquels Dieu scelle et donne leur sens spirituel aux événements cruciaux de la vie humaine.

La vie de cette Communauté est scandée par l’accent mis sur les grandes fêtes et les temps qui s’y rattachent: Noël, Pâques, Ascension, Pentecôte, Saint-Jean et Saint-Michel.

Le petit enfant baptisé est marqué par le contact de trois substances: l’eau qui représente le reflet du Père, le sel le reflet du Fils et la cendre le reflet du Saint-Esprit.

Le prêtre a trois fonctions essentielles: le service cultuel, l’enseignement et la cure d’âme. Ajoutons enfin que cette Communauté pratique également l’ondoiement pour les nouveau-nés en danger, les obsèques et l’Acte de consécration pour les défunts.

Activités

La Communauté des chrétiens assure un travail social important auprès des enfants, des jeunes et des personnes âgées. Elle soutient des écoles libres préconisant une pédagogie spéciale.

Une Association Familiale, créée à Paris en 1964, se consacre à l’animation de vacances d’enfants et d’adolescents. Une Maison du troisième âge s’est ouverte en Alsace en 1974. Ses écoles dites Rudolf Steiner ou Waldorf viennent de se regrouper dans la Fédération des Écoles Rudolf Steiner, 62, rue de Paris à Verrières-le-Buisson.

Les Éditions Iona à Franchesse, dans l’Allier, publient la littérature du mouvement.

Pour former ses prêtres, la Communauté des chrétiens possède deux Séminaires de formation, l’un à Shalesbrook près de Londres et l’autre en Allemagne, 11, Spittlerstrasse à Stuttgart. Construit en 1933, ce dernier a été endommagé pendant la dernière Guerre et reconstruit en 1953.

Dissidences

La grande liberté dans la doctrine et l’expression de la foi ne favorise pas de dissidence.

Principales erreurs

Un chrétien évangélique est bien dérouté par l’aspect liturgique et sacramentel de la Communauté des chrétiens. Le Christ présenté ne ressemble que faiblement à celui qui est au centre de la Bible. La liberté dans l’enseignement permet bien souvent l’élaboration de doctrines et de pratiques étrangères à l’Écriture.

Les écrits de Rudolf Steiner déforment le sens des textes bibliques. Le Christ présenté comme principe de la vie cosmique n’est plus le Sauveur des hommes et le Seigneur de l’Église. Un chrétien ne peut mettre en aucun cas sur le même plan les écrits de l’Ancien Testament et des textes des religions solaires. L’homme est bien curieusement présenté.

Dans cette Communauté, le rôle du prêtre (homme ou femme) s’oppose à l’enseignement biblique qui affirme que, depuis le sacrifice unique et parfait de Jésus-Christ, le grand prêtre, la prêtrise est inutile (Hébreux 7:24-27).

Si le Nouveau Testament présente les deux institutions de Jésus, le baptême et la sainte cène, il ne s’agit pas là de sacrements. Cette notion est absolument étrangère à l’enseignement du Fils de Dieu (Jean 4:24 et 6:63).

Faut-il rappeler enfin que tout rite en faveur des morts est inutile et que la Parole de Dieu appelle l’homme à une conversion authentique durant cette vie (Hébreux 9:27).

Tiré de Les sectes à visages découvert, G. Dagon, Editions Barnabas

 (1). Toute cette doctrine curieuse est exposée dans la petite plaquette L’Eucharistie de Rose Klockenbring et Èvelyn Francis-Capel. page 19.

Nom

Voici le nom de la « religion de l’unité », « la dernière née des religions », une religion mondiale indépendante. Elle se veut basée sur une révélation émanant directement de Dieu, ayant ses propres écritures sacrées, ses propres lois, ses propres institutions et ses propres lieux saints.

Origine

Le 20 octobre 1819, naît à Shiraz, en Iran, Mirza Ali Muhammad, surnommé plus tard le Bab, c’est-à-dire la Porte. Jeune marchand dans sa ville natale, influencé par le messianisme chiite, il se révèle le 23 mai 1844 comme précurseur d’un fondateur de religion. Ce message lui vaut de nombreuses persécutions. Il est arrêté en 1846. L’année suivante, il est enfermé d’abord dans la forteresse de Mah-ku, à la frontière russo-turque, ensuite à Chihriq. Sur ordre du shah, il est fusillé le 9 juillet 1850, vers midi, à Tabriz.

À sa mort, on compte déjà près de 20 000 disciples. Depuis le 21 mars 1909, ses cendres sont ensevelies sous le mausolée du Mont Carmel, près de Haïfa, devenu depuis le lieu saint de la Foi Mondiale Baha’ie.

Ses disciples forment bientôt deux partis: les uns suivent Subh’i Azal jusqu’à sa mort le 4 avril 1912 dans l’île de Chypre, les autres, beaucoup plus nombreux, s’attachent à Mirza Husayn Ali.

Ce dernier déclare être le fondateur annoncé, le « Promis » de tous les âges, la grande manifestation prédite par le Bab. Il naît le 12 novembre 1817 à Téhéran, dans une très riche famille noble, fils d’un ministre d’État. Très tôt, il devient disciple du Bab. Il fait de nombreux voyages. Il se sent appelé par Dieu dès 1848, mais ne se révèle au monde que le 21 avri11863, lors de la fête du Ridvan, à Bagdad, sous le nom de Baha’u’llah, ce qui signifie: la gloire de Dieu. Ce nom lui fut attribué déjà en 1848, à Badacht, avant le martyre du Bab.

Il déclare être la manifestation de Dieu pour notre époque. Par une énorme correspondance, il annonce sa mission aux rois, aux dirigeants et aux chefs religieux du monde. Ainsi, depuis Edirne, en 1868, il écrit au pape Pie IX, à la reine Victoria d’Angleterre, à Napoléon III, au tsar Alexandre II de Russie et à beaucoup d’autres, pour se présenter comme apparition divine.

A cause de sa révélation, Baha’u’llah est très vite dépouillé de ses biens, emprisonné et banni. Il est exilé à Bagdad en 1853, puis à Istanbul et Edirne en 1863, enfin à Saint-Jean d’Acre en 1868. Dans cette ville, il est incarcéré dans la grande forteresse et passe ses dernières années au manoir de Bahji où il meurt le 29 mai 1892.

Dans son testament écrit, Baha’u’llah désigne son fils aîné Abdu’l Baha, connu sous le nom d’Abbas Effendi, comme son successeur et l’interprète de sa révélation. Celui-ci naît le 23 mai 1844 à Téhéran. Après la mort de son père, il demeure prisonnier des Turcs jusqu’en 1908 lorsque le nouveau régime décrète une amnistie. Il voyage beaucoup pour propager la Foi Mondiale Baha’ie. Il passe même à Paris, à Marseille et à Thonon-les-Bains. Il codifie définitivement la révélation de son père. Il meurt le 28 novembre 1921 à Saint-Jean d’Acre après avoir désigné son petit-fils aîné Shoghi Effendi comme successeur. Né en 1897, futur étudiant au Collège Balliol à Oxford, celui-ci devient le gardien de la foi et la seule autorité pour interpréter les écrits sacrés. Durant 36 ans, Shoghi Effendi contribue au développement mondial de la Foi Baha’ie. Il achète de vastes terrains à Saint-Jean d’Acre, à Haïfa et au Mont Carmel où de merveilleux jardins entourent les mausolées du Bab et de Baha’u’llah. Le mausolée du Bab est l’édifice bien connu au dôme doré sur le Mont Carmel.

Shoghi Effendi meurt le 4 novembre 1957 à Londres. Dorénavant, et jusqu’en 1963, la Foi Mondiale Baha’ie est administrée par des personnes désignées avant sa mort et appelées les Mains de la Cause.

Le 21 avril 1963, ces Mains de la Cause réunissent les membres des 56 institutions administratives nationales pour élire la « Maison universelle de justice ». Signalons en passant que la maison du Bab, lieu saint en Iran, à Shiraz, est détruite le 8 novembre 1973, par ses détracteurs.

Doctrine

Les nombreux livres et brochures édités par la Foi Baha’ie permettent aisément d’en établir la doctrine. Quelques livres: Le livre très saint, Le livre de la loi, Bonnes nouvelles, Paroles du paradis, Le livre de la certitude, Les paroles cachées, Le but d’un nouvel ordre mondial, Sécurité pour un monde en désarroi, Baha’u’llah et l’ère nouvelle et La civilisation mondiale.

La vérité religieuse n’est pas absolue, mais relative. La révélation divine est un processus continu et progressif. La vérité est dévoilée périodiquement par l’intermédiaire des grands instructeurs et des fondateurs de religion.

Toutes les grandes religions sont divines dans leur origine. Elles sont d’authentiques messages de source divine. Les principes de base de ces religions sont en complète harmonie, leurs buts et leur objet sont les mêmes, leurs enseignements ne sont que des facettes d’une seule vérité, leurs fonctions sont complémentaires, elles ne diffèrent que par les aspects non essentiels de leurs doctrines; leurs missions représentent des stades successifs dans l’évolution de l’humanité.

Dieu a envoyé sur la terre d’innombrables prophètes ayant fondé chacun une religion. La théologie doit être simple et rationnelle. La Foi Mondiale Baha’ie est une révélation d’origine divine, c’est une religion révélée, Baha’u’llah est le messager divin pour notre époque. Cette foi est la grande clé de voûte de « l’arche du progrès humain », l’âge d’or, le millenium, le royaume de Dieu sur la terre.

Cette foi mise en pratique doit aboutir à la réalisation des douze principes suivants:

• Unité de Dieu et de ses prophètes,
• Unité du genre humain,
• Recherche personnelle et indépendante de la vérité,
• Religion, cause de l’union des peuples,
• Accord de la religion avec la science et la raison,
• Abandon des préjugés de toutes sortes,
• Éducation universelle et obligatoire,
• Égalité de l’homme et de la femme,
• Langue auxiliaire universelle,
• Solution spirituelle des problèmes économiques,
• Tribunal international,
• Paix universelle.

La Foi Mondiale Baha’ie conduit la race humaine à l’âge adulte. L’unité de la race humaine implique l’établissement d’une communauté universelle où toutes les nations, races, classes et religions sont étroitement et définitivement unies, où l’autonomie des États membres et la liberté personnelle, ainsi que l’initiative des individus qui la composent, sont complètement et pour toujours sauvegardées.

Il faut abolir les préjugés, établir l’égalité des sexes, lutter contre l’esclavage et répartir équitablement les richesses de ce monde. Cette communauté universelle comporte une législature universelle dont les membres, en tant que représentants de la race humaine, ont le contrôle suprême sur toutes les ressources des nations qui la composent, et édictent les lois nécessaires pour régler la vie, répondre aux nécessités et harmoniser les relations de tous les peuples et de toutes les races.

Un pouvoir exécutif universel, s’appuyant sur une force internationale, veille à l’exécution des décisions arrêtées par cette assemblée, à l’application des lois qu’elle a votées, et à la sauvegarde de l’unité de la communauté tout entière.

Le monde forme en somme un seul pays dont tous les humains sont les citoyens. Chacun doit obéir strictement au gouvernement de son propre pays. Un tribunal universel se prononce en dernier ressort dans tous les conflits et les disputes qui peuvent s’élever entre les membres de ce système universel.

Un mécanisme d’intercommunication mondiale qui embrasse toute la planète sera créé, il sera affranchi de toutes les restrictions nationales et fonctionnera avec une merveilleuse rapidité et régularité. Une capitale universelle jouera dans cette civilisation mondiale le rôle de centre nerveux, elle sera le foyer où convergeront toutes les forces universelles de la vie et d’où rayonneront toutes les influences vitalisantes.

Une langue universelle sera inventée, ou choisie parmi celles qui existent déjà, et enseignée dans toutes les écoles des nations fédérées, comme langue auxiliaire de la langue maternelle.

Une écriture universelle, une littérature universelle, un système universel et uniforme des monnaies, poids et mesures vont simplifier et faciliter les relations et la compréhension entre les peuples et les races.

Dans cette société, les grandes dominantes de la vie humaine, la religion et la science, étant réconciliées, coopèrent et se développent dans l’harmonie. La prêtrise, les pratiques ascétiques, la mendicité et le monachisme sont abolis.

La presse, tout en donnant libre champ à l’expression des vues et des convictions diversifiées du genre humain, cesse d’être livrée à des intérêts privés ou publics. Elle est libérée de l’influence des gouvernements et des peuples en conflit.

Les ressources économiques du monde sont organisées, toutes les sources de matières premières sont exploitées à plein rendement, tous les marchés sont coordonnés et développés, la distribution des produits est réglée équitablement.

Rivalités, haines et intrigues cessent entre toutes les nations. Animosités et préjugés raciaux font place à l’amitié raciale, à la compréhension réciproque et à la coopération. Les causes de luttes religieuses sont à jamais écartées, les barrières et les restrictions économiques abolies, et l’anormale distinction entre les classes éliminée. L’indigence d’une part, et l’accumulation démesurée des richesses d’autre part, disparaissent. Les immenses énergies englouties et dispersées par la guerre économique ou politique, sont consacrées aux inventions humaines, au développement de la technique industrielle, à la productivité du genre humain, à la guérison des maladies, aux recherches scientifiques, et à la santé.

La Foi Mondiale Baha’ie permet de rendre le cerveau humain plus aigu et plus subtil, d’exploiter les ressources de la planète jusque-là inemployées et insoupçonnées, de prolonger la vie humaine et de développer tout autre moyen propre à stimuler la vie intellectuelle de la race humaine tout entière.

Cette Foi croit en l’efficacité de la prière, l’immortalité de l’âme et la nécessité pour l’homme de vivre en obéissance aux lois de Dieu comme elles sont énoncées par ses messagers dans chaque dispensation: Adam, Abraham, Moïse, Jésus, Mahomet et Baha’u’llah.

Parmi les innombrables prophètes, Jésus-Christ est l’une des neuf manifestations de la divinité. Il est le seul chemin, mais pour son temps. Le Consolateur qu’il annonce est Baha’u’llah. Dieu n’est connu que par ses prophètes.

L’homme obtient un salut éventuel s’il a réalisé de bonnes uvres durant sa vie et s’il a essayé de mettre en pratique les douze principes.

Terminons par cette déclaration solennelle de Shoghi Effendi: « Un système de fédération universelle qui régira la terre entière et exercera sur ses ressources, d’une inimaginable ampleur, une autorité à l’abri de toute discussion, qui incarnera tout ensemble l’idéal de l’Orient et celui de l’Occident, qui sera affranchi de la malédiction de la guerre et de ses misères, et qui tendra à l’exploitation de toutes les sources d’énergie disponibles à la surface de la planète, un système dans lequel la Force sera mise au service du Droit et dont la vie sera soutenue par la reconnaissance universelle de Dieu et le ralliement à une Révélation unique, tel est le but vers lequel les forces unifiantes de la vie poussent l’humanité! »

Organisation

La Foi Mondiale Baha’ie est dirigée, depuis 1963, par la Maison Universelle de Justice, un conseil de 9 membres élus pour cinq ans, comprenant uniquement des hommes. C’est le siège mondial spirituel et administratif, P.O. Box 155 à Haïfa. Un somptueux édifice en marbre blanc, entouré de splendides jardins perses, au Mont Pentélique, abrite, depuis 1984, la Maison Universelle de Justice.

Les groupes locaux sont dirigés par un conseil local et l’ensemble des membres d’un pays est dirigé par un conseil spirituel national.

Diffusion et statistiques

La Foi Mondiale Baha’ie connaît un développement impressionnant, malgré la persécution dont elle est l’objet dans certains pays totalitaires ou musulmans. Elle est présente dans 340 pays. Dans 165 d’entre eux, elle a constitué une Assemblée Spirituelle Nationale.

Dans 119 000 localités résident des Baha’is, mais on ne compte que 13 000 assemblées spirituelles locales organisées. Ils totalisent près de 6 000 000 de membres, répartis dans les cinq continents. Ils sont déjà 1 300 000 en Inde, 60 000 à Téhéran et 300000 en Iran. L’Europe n’abrite pas trop de Baha’is. Ils ne sont que 1 000 en Suisse et 2 000 en Allemagne, par exemple.

La littérature baha’ie est traduite et publiée dans 705 langues et dialectes. Les Baha’is possèdent dans le monde 120 écoles et instituts. Ils ont acheté plus de 60 emplacements en vue d’y ériger des temples.

Travail en France

Les premiers Baha’is sont venus en France dès 1899. Ils sont 1 200 répartis en 280 localités, ayant 90 centres organisés. Après avoir été situé de longues années au 11, rue de la Pompe, à Paris, le siège de l’Assemblée Spirituelle Nationale se trouve actuellement 45, rue Pergolèse, dans le seizième arrondissement. Cette Assemblée Spirituelle Nationale est mentionnée au Journal Officiel du 24 novembre 1993 comme organisation administrative et de direction de toutes les affaires de la religion baha’ie en France.

Propagande

Elle n’est pas tapageuse, mais discrète. La Foi Mondiale Baha’ie diffuse des tracts, des brochures et organise des conférences publiques et des expositions. Sa revue Bahaï France est peu connue.

Pour devenir Baha’i, il faut simplement en faire la demande par écrit.

Culte et pratiques

La Foi Mondiale Baha’ie insiste beaucoup sur la monogamie, la chasteté et la décence, elle décourage le divorce et encourage la vie de famille. Elle exige une haute moralité et la droiture dans toutes les affaires. Tout travail doit être accompli dans un esprit de service et d’adoration.

Les Baha’is se réunissent le dimanche et en semaine pour la lecture et la méditation de la littérature baha’ie. Dans certains groupes, la prière rituelle et les ablutions occupent une grande place. En priant, on se prosterne vers Saint-Jean d’Acre. Il n’y a ni baptême, ni sainte cène, mais 19 jours de jeûne par an. Les membres s’abstiennent d’alcool, de drogue et refusent de participer aux jeux de hasard. Le mouvement vit grâce à la générosité des fidèles.

Là où le nombre de Baha’is est important, l’organisation érige des maisons d’adoration. Elles sont ouvertes à tous, ont neuf côtés, neuf portes et un dôme central, elles sont situées en général dans un beau parc. Elles sont ouvertes à la prière, à la lecture et à la méditation des écrits sacrés de toutes les religions. Quelques-unes de ces maisons: à Kampala (Ouganda), Sydney, Wilmette (États-Unis), Langenhain (Allemagne), New-Delhi en Inde depuis 1986, Panama City et Apia (Samoa Occidentales).

Activités

Les Baha’is veulent inaugurer un nouveau calendrier avec une année de 19 mois de 19 jours chacun, la période supplémentaire du 26 février au 1er mars étant réservée pour le repos et la méditation. Rappelons en passant que leurs nombres sacrés sont le 9 et le 19.

Ils fêtent l’an nouveau le 21 mars. Ce jour fait partie des neuf fêtes annuelles:21 et 29 avril, 2, 23 et 29 mai, 9 juillet, 20 octobre et 12 novembre. Elles commémorent des événements de l’histoire baha’ie. Dans 64 pays, ces fêtes sont reconnues comme des fêtes légales.

Depuis 1948, la Foi Mondiale Baha’ie est accréditée auprès de l’O.N.U. comme organisation internationale non-gouvernementale. Elle a un statut consultatif auprès du Conseil Économique et Social et de l’U.N.I.C.E.F.

À cause de leurs activités en vue de la paix et l’établissement d’une communauté universelle, les Baha’is sont considérés comme hérétiques par les musulmans, leurs immeubles sont détruits, les fidèles sont torturés, condamnés à mort et exécutés dans certains pays, surtout depuis 1978.

Les uvres sociales, les projets internationaux pour la santé, l’éthique, la pratique médicale et la gestion de dispensaires sont regroupés dans l’Association Médicale Baha’ie.

Dissidences

Deux sont connues, sans avoir des adeptes en France:

• La Caravane de l’Est et de l’Ouest, dont le siège est à New York,
• lUnion Mondiale pour la religion et la paix universelles.

Principales erreurs

La Foi Mondiale Baha’ie n’est pas une communauté chrétienne, elle est en opposition flagrante avec la Bible, Parole de Dieu. Voici quelques erreurs majeures: On ne parle pas du péché. En lisant tous les projets préconisés par ce mouvement, on reste rêveur. Voilà des siècles, voire des millénaires où la paix est impossible sur terre, parce que les hommes refusent de faire la paix avec Jésus, le Prince de paix.

L’homme non régénéré est entièrement corrompu. Il est incapable par lui-même de réaliser I ‘harmonie entre les races et les classes.

Il n’est pas possible de mettre sur un pied d’égalité le Christ et les fondateurs de religions. Lui seul s ‘ est offert en sacrifice, lui seul est ressuscité !

Tout le nivellement doctrinal des Baha’is, leurs illusions et leur optimisme quant au futur de l ‘homme sur la terre manquent vraiment de réalisme !

La parole du Seigneur Jésus-Christ est vraiment à propos: «Sans moi, vous ne pouvez rien faire!» (Jean 15:5).

Gérard Dagon

Nom

C’est le nouveau nom que porte, depuis le 15 juin 1983, l’Église Chrétienne Universelle. Celle-ci était bien connue dans les années 1950-1960, parce qu’ elle est née en France. Elle regroupe les disciples du Christ de Montfavet.

Origine

Georges-Emest Roux naît de père postier incroyant et de mère catholique très pieuse, le 14 juin 1903 à Cavaillon, dans le Vaucluse. Très jeune, il abandonne sa foi catholique, après avoir lu les œuvres de Platon.

 Passionné pour les arts, il séjourne à Paris jusqu’à l’âge de trente ans. Il embrasse une carrière littéraire et artistique comme poète, romancier et musicien. Il est l’auteur, entre autres, d’un poème Le Cercle d’Airain, d’un roman Le Toit de Paille et d’une pièce de théâtre en un acte Le Bienheureux.

Il épouse Jane Robert et sera père de six enfants, trois filles et trois garçons. Depuis 1939, Georges Roux est employé de la Poste comme son père. Il monte en grade jusqu’à la qualification d’inspecteur-adjoint au tri des lettres du bureau de poste de la gare d’Avignon. En décembre 1953, il quitte cet emploi pour se consacrer entièrement à ses activités religieuses.

Sa mère lui offre une belle et grande villa La Préfète à Montfavet, toujours dans le Vaucluse, propriété où habite encore aujourd’hui une partie de sa famille. Gratifié d’un don de guérison, il vient en aide à des milliers de malades, de 1947 à 1950.

D’abord à Noël 1947, puis à la même date en 1950, il se révèle à sa famille comme une nouvelle incarnation de Jésus-Christ, le Christ revenu sur la terre, révélation qui sera communiquée au grand public à partir de février 1954. Cependant, dès fin décembre 1950, de nombreux tracts sont distribués dans toute la France et même en dehors de nos frontières, tracts ayant pour titre Hier Jésus de Nazareth, aujourd’hui Georges de Monfavet! Immédiatement une mission, l’Agence Chrétienne d’information, s’établit à Paris.

Enregistrée d’abord à la Préfecture du Vaucluse avec le but d’organiser des réunions de chrétiens et de célébrer les sacrements conformément à l’enseignement véritable du Christ manifesté aujourd’hui sous la forme de Georges de Mortfavet, l’Église Chrétienne Universelle s’est fait inscrire à la Préfecture de police de Paris, le 25 décembre 1952, avec le but de célébrer des services religieux du culte divin chrétien, conformément à l’enseignement du Christ, Georges de Montfavet. pour l’épanouissement de l’âme et l’accomplissement total de la vie dans l’amour divin, et le développement en soi et autour de soi de toutes les manifestations du beau, du bien et de la vérité, par l’amour fraternel, dans la joie et la santé, par la lumière et la foi ardente.

Le Christ de Montfavet est décédé le 26 décembre 1981 à La Préfete et l’une de ses filles, Jacqueline Van Gerdinge, prend l’Église en mains. La dépouille mortelle de Georges Roux a été incinérée.

Doctrine

Les trois livres doctrinaux du fondateur permettent de connaître avec précision ce que croit l’Alliance Universelle. Il s’agit de la trilogie

– Journal d’un guérisseur, publié en août 1950,

– Paroles du guérisseur, publié en décembre 1950,

– Mission Divine, paru en 1951.

Comme Jésus est le témoin de Moïse, Georges Roux est le témoin de Jésus, il est Jésus, il est Dieu. C’est la forme humaine par laquelle Dieu intervient pour redonner au monde son message d’amour. Grâce à lui, tous les hommes peuvent accomplir les actes essentiels à l’individualisation de leur âme. Grâce à lui, les hommes forment la véritable humanité.

Différentes manifestations divines Moïse, Bouddha, Krishna, Jésus, n’ont pas réussi à accomplir la loi d’amour. Il fallait une nouvelle manifestation en 1950 en la personne de Georges Roux.

Nous avons eu le privilège de recevoir plusieurs lettres manuscrites de la responsable actuelle, fille de Georges Roux, qui nous communique directement les paroles de son père. Nous les reproduisons intégralement:

Celui que vous appelez encore « Monsieur Georges Roux « est, en Vérité Dieu-même. Dieu qui, à l’Heure où l’homme, ayant refusé la Divinité, achevait de se détruire, S’est créé une forme humaine afin de Se mettre directement à la portée de Sa créature et de donner ainsi, à l’humanité, une nouvelle possibilité de Vie en suscitant en elle la Soif de l’Éternité.

Afin que tout soit clair en vous, Dieu, directement, Se penche sur vous et vous dit: Cesse tes craintes. Je ne veux plus de tes faiblesses, de tes hésitations, de tes cauchemars. Je Suis la Vie, l’Éternel Créateur Celui qui tout anime. À Montfavet, Je Me Suis directement Manifesté. Je Suis Manifesté tangiblement sur votre planète et tu dois correspondre à Ma Volonté, tu dois obéir à Mes Ordres, si tu veux être utile à Ma Création.

Je Suis partout. Je Suis le Créateur donc forcément le Tout. Rien n‘est hors de Moi. Tout ce que tu vois est formé de Ma substance que Je te présente selon ce qui convient à ton épanouissement, comme à celui de tous. Tu es seul, face à Moi. Je reviens à nouveau sous la forme d’un homme afin de vous donner une dernière possibilité d’accéder à la Vie, alors que vous étiez tous perdus.

L’heure du jugement est venue. L’Alliance Universelle aurait dû s’étendre sur toute la terre avant le 1er janvier 1980, jour de la fin du monde. La Divine Cité triomphe, la terre n’est plus peuplée que des enfants de Dieu, toute l’ivraie est détruite par le Grand Vanneur. Chacun affronte le Jugement dernier.

Satan n’existe pas. Jésus ne possède pas la divinité, il n’est d’ailleurs pas ressuscité. L’homme doit toujours bien se porter ou être guéri. La souffrance est un mal, c’est la négation du divin, donc si la maladie existe, elle correspond au silence de Dieu. Si le Dieu-Roux parle, la maladie disparaît.

Pour prouver sa divinité, le Christ de Montfavet explique ainsi son nom: Roux, c’est le R = L’air, le O = l’eau, et UX ou LUX = la lumière…

Organisation

Ce sont principalement les deux filles de Georges Roux, Jacqueline et Geneviève, qui dirigent l’Alliance Universelle. Elles reçoivent directement les consignes de leur père. Les quelques groupes locaux ont des responsables qui reçoivent d’elles toutes les consignes. Elles habitent toujours à La Préfète de Montfavet.

Diffusion et statistiques

En dehors de notre territoire, l’Alliance Universelle a des disciples en Belgique, aux États-Unis, en Allemagne, en Suisse, en Italie, au Gabon et au Zaïre. Dans ces huit pays, la littérature est diffusée en cinq langues.

Une cinquantaine de groupes locaux totalisent un peu moins de 2000 membres. Même si tous les membres sont invités à devenir missionnaires, on a l’impression que ce mouvement ne fait plus de progrès depuis quelques années.

Travail en France

L’Alliance Universelle travaille surtout sous le couvert de l’Agence Mondiale d’Information:3, rue Geoffroy-Saint-Hilaire, dans le 5e arrondissement de Paris, en vue d’ouvrir de nouveaux lieux de culte. Cette agence vient d’acheter un cinéma du boulevard de la Madeleine à Paris. Son principal lieu de réunion dans la capitale est sis au:49, rue Fontaine, dans le 9e arrondissement.

Une vingtaine de groupes totalisent à peine mille membres dans notre pays. Le siège social se trouve à La Pépinière: 7-9, avenue Saint-Ruf, Avignon.

Propagande

Cette Alliance se fait connaître surtout par l’accrochage dans les rues, avec une distribution massive de journaux et de tracts. Autrefois, éditeur de quatre journaux:

• Messidor, la revue de la vie totale, éditée à Montfavet chaque mois depuis 1951,
• Le Témoin de la Vie, mensuel fondé en 1953 sous le titre Le Témoin du Christ,
• Bulletin de l’Agence Mondiale d’Information,
• Lumière, mensuel fondé en octobre 1953,

Elle ne publie plus que Lumière. Ce journal est quelquefois disponible dans les kiosques.

La brochure Pour atteindre à l’Alliance Universelle est massivement distribuée sur la voie publique.

Culte et pratiques

Le culte se célèbre le dimanche. Il commence par la prière d’attente suivante

Notre Père qui êtes partout,

Que votre présence soit adorée,

Que votre Lumière nous inonde,

Que notre bonne volonté soit faite sur la terre comme la vôtre dans l’univers.

Nous ferons aujourd’hui le pain de chaque jour,

Nous éviterons toute offense

Et nous agirons devant vous guidés par votre amour

Bénissant votre loi,

Nous nous efforcerons seulement vers le bien

Afin que soit chassé tout le mal de la terre.

Ainsi soit-il.

Les disciples ont les bras tendus vers le ciel et ajoutent à haute voix:

Au nom du Père,

Au nom du Fils,

À sa lumière,

Ainsi soit-il.

Le plus souvent, le culte est suivi d’un repas en commun. Les numéros il et 12 de l’ancien périodique Messidor définissent la signification et le déroulement du culte.

Les sacrements sont au nombre de trois:

• le baptême des enfants se donne en trois temps: imposition des mains et immersion dans l’eau tiède, présentation, puis confirmation.
• le mariage comprend la communion de l’Esprit, la bénédiction des anneaux, les engagements des époux, la consécration et la bénédiction. Toute l’assemblée participe au repas en commun.
• la confirmation-communion pour les adolescents, précédée d’un questionnaire sur l’enseignement de Vie. La communion a trois formes: la communion de la chair, la communion de l’Esprit et la communion de l’à Dieu.

Les membres de l’Alliance Universelle doivent renoncer à l’alcool, au tabac, aux conserves, au thé, aux graisses, aux pommes de terre, au sel et au sucre et suivre un régime alimentaire. Les malades sont invités à ne pas recourir à la médecine, car Georges Roux peut guérir. On signale plusieurs cas de personnes décédées faute de soins.

Activités

Plusieurs disciples de l’Alliance Universelle se sont présentés aux élections législatives du 2 janvier 1956 en vue de faire entendre Dieu dans les affaires humaines. Ils ont recueilli plus de 10000 voix dans six départements.

L’imprimerie Lumière d’Avignon édite la littérature du mouvement. Les filles du fondateur organisent de rares conférences publiques. Notons encore la présence d’un stand aux Foires-Expositions de quelques grandes villes, comme Strasbourg.

Dissidences

Aucune à notre connaissance, jusqu’à aujourd’hui.

Principales erreurs

D’après la Bible, Georges Roux est un faux-christ (Matt. 24:4-5 et 24). Il n’est pas le seul, nous en connaissons plus de 160!

La mort du fondateur démontre qu’il n’est pas Dieu. Son enseignement n’est en aucun cas inspiré.

Son don de guérison, comme d’ailleurs le don de guérison en général, ne vient pas forcément de Dieu (Matt. 7:21 à 23; Matt. 24:24).

Georges Roux, décédé, incinéré, ne peut plus agir aujourd’hui en faveur de ses disciples qui sont orphelins.

Tiré de Les sectes à visage découvert, G. Dagon, Editions Barnabas

Gérard Dagon