Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus.
(La Bible)
Traduction du texte de Martijn Bergsma (2014)
Il s’agit d’une histoire assez inhabituelle, car je raconte comment je me suis retrouvé) dans une secte religieuse en Corée du Sud et comment je m’en suis sorti. Cette expérience a été des plus intéressantes, mais elle n’a pas été exempte de craintes. Mon histoire donne un aperçu du fonctionnement des sectes religieuses et sert d’avertissement à ceux qui pourraient un jour se retrouver dans une situation similaire.
Par l’intermédiaire d’un collègue, j’ai reçu une invitation à participer à un “sommet mondial pour la paix” à Séoul, en Corée du Sud, en ma qualité de président d’une organisation de jeunesse aux Pays-Bas. Cet événement de trois jours visait à rassembler des représentants de gouvernements, de religions et d’organisations de jeunesse afin de “discuter et de créer une constitution interconfessionnelle pour la paix”. Les membres des organisations de jeunesse se réuniraient également séparément pour discuter d’actions pacifiques dans leurs communautés. L’organisation, officiellement appelée “Heavenly Culture, World Peace, Restoration of Light (HWPL)”, a payé 80 % du billet d’avion. Le nom officiel m’a semblé un peu douteux, compte tenu de la connotation religieuse, mais il y aurait des discussions et l’événement était organisé comme une manifestation laïque. En cherchant le nom de l’organisation sur Google, je n’ai pas trouvé grand-chose, car c’était la première fois qu’elle était organisée. Finalement, la perspective de discuter d’actions pour des sociétés plus pacifiques, de rencontrer des représentants d’organisations de jeunesse du monde entier et de visiter le pays m’a convaincu de participer au sommet de la paix.
À mon arrivée à l’aéroport, j’ai été accueillie par un grand groupe de membres de l’organisation, ce qui m’a beaucoup surprise. Les participants au sommet arrivaient pour la journée et ont été chaleureusement accueillis. On m’a demandé de prendre une photo avec “mon” équipe d’arrivée, ainsi que deux personnes en costume, comme des mascottes. C’est la photo qui l’explique le mieux. Ensuite, nous nous sommes rendus directement dans un lieu de conférence, où une réunion de préparation a été organisée avec les représentants des organisations de jeunesse. Il y avait beaucoup de médias et un discours principal a été prononcé par un homme d’âge mûr, M. Man Hee Lee, le “président honoraire” de l’organisation.
le demi-dieu
Il a été présenté comme une figure paternelle pour les jeunes et comme un artisan de la paix, puisqu’il a voyagé dans le monde entier pour diffuser le message de la paix. Il était censé détenir toutes les réponses pour parvenir à la paix dans le monde, mais ce que cela signifiait exactement n’était pas encore clair, si ce n’est que nous devions tous nous unir pour faire la paix. J’ai discuté avec quelques collègues pour dire que ce n’était pas très prometteur, mais que nous pourrions probablement plaider pour des stratégies différentes et des approches ascendantes lors des prochaines réunions.
Nous avons séjourné dans un hôtel à l’extérieur de la ville et, le lendemain, nous nous sommes rendus en bus sur un parking, à côté d’un grand stade, qui s’est avéré être le stade principal construit pour les Jeux olympiques d’été de 1988. On nous a demandé de porter des vêtements traditionnels de nos pays. Comme je viens des Pays-Bas et que nous n’avons pas vraiment de tenue traditionnelle, je portais un maillot orange de notre équipe nationale. D’autres portaient les vêtements les plus colorés, ce qui faisait forte impression, sachant que nous étions environ 300 personnes. Nous ne savions pas encore exactement ce que nous allions faire.
Le stade était plein à craquer (70 000 places) et nous sommes entrés par l’entrée des athlètes, sous les acclamations de la foule et les feux d’artifice. Stupéfaits par ce que nous vivions, nous avons pris des photos et des vidéos (vous en trouverez une excellente ci-dessous), craignant que personne ne nous croie si nous ne le faisions pas. Nous avons été dirigés vers un endroit bien en vue du stade, où nous avons entendu quelques discours et assisté à des spectacles impressionnants, avec de la musique, des danses et des feux d’artifice. Le spectacle de cartes “human LCD”, au cours duquel des centaines de jeunes Coréens ont représenté différentes scènes “émouvantes”, a été le plus spectaculaire. Un rabbin américain a tenu un discours intéressant, dans lequel il répétait sans cesse “Que la paix règne”, par exemple après une déclaration sur Israël, mais sans aucun réalisme. À chaque fois, la foule applaudissait, mais nous avons remarqué que c’était étrange, étant donné que la foule était principalement composée de jeunes et que beaucoup d’entre eux ne comprenaient probablement pas l’anglais (les personnes plus âgées avaient également des difficultés avec l’anglais). Cependant, devant chaque section, il y avait une personne qui “dirigeait” cette partie du public : si elle se mettait à crier, tout le monde suivait. Le discours principal a de nouveau été prononcé par M. Man Hee Lee, et c’est là que j’ai découvert les véritables intentions de ce rassemblement. Auparavant, Man Hee Lee avait parlé d'”unir tous les jeunes pour parvenir à la paix”, mais à présent, j’ai compris comment exactement : en s’unissant autour de sa religion.
Il a expliqué qu’il avait été envoyé comme messager du ciel pour délivrer ce message et que l’union sous le seul vrai Dieu était le seul moyen de résoudre les conflits. La diversité était le problème. À ce moment-là, j’ai eu la certitude que ce “sommet de la paix” n’apporterait aucune contribution significative. De retour à l’hôtel, j’ai commencé à chercher sur Google pour en savoir plus sur Man Hee Lee et le mouvement. Certains blogs (liens ci-dessous) expliquent que HWPL est en fait un organe déguisé de la “Sincheonji Church of Jesus the Temple of the Tabernacle of the Testimony”, que Man Hee Lee a fondée en 1984. Il s’agit d’une secte chrétienne dont les enseignements bibliques sont douteux. L’organisation infiltre des écoles et d’autres églises pour recruter de nouveaux membres et les endoctriner. Pour les étrangers, elle organise des cours de coréen gratuits et des activités de loisirs. Bien que ces étrangers ne sachent pas exactement qui organise ces activités gratuites, les photos et les vidéos montrent qu’ils soutiennent l’Église. Pour des raisons similaires, nous avons été très souvent photographiés dans le stade : nous sommes un excellent matériel de propagande pour les Sud-Coréens, leur montrant que Man Hee Lee a des partisans dans le monde entier.
À propos de ces photos, il est intéressant de noter qu’ils nous ont demandé de faire un symbole de paix avec nos mains, pas le “V” habituel, mais avec l’index et le pouce vers le haut, un peu comme un pistolet. La plupart des gens l’ont fait sans demander leur avis, mais il s’est avéré que c’était le symbole de la secte, ce qui a donné lieu à un excellent matériel de relations publiques. Alors que moi et d’autres collègues envisagions de quitter la conférence, ou du moins de changer d’endroit pour dormir dans une auberge du centre, quelqu’un de l’organisation est venu nous parler. A ce moment-là, environ la moitié des représentants des organisations de jeunesse s’étaient rassemblés dans la seule salle où l’Internet était disponible. Nous avons exprimé nos critiques, en mettant l’accent sur le manque de discussions, l’approche exclusive et le caractère religieux de la réunion. La directrice a écouté et a promis plus de discussions pour le lendemain. Mais elle a également déclaré que, selon elle, nous devrions être un peu plus heureux, car nous étions les témoins de l’histoire du monde. Et : si vous n’êtes pas pour ce sommet de la paix, êtes-vous contre la paix ? Comme nous avions déjà perdu la foi, nous avons réservé l’auberge.
Nous avions peur de dire la vraie raison pour laquelle nous avions quitté l’hôtel, alors nous nous sommes simplement présentés le matin avec nos valises. Après le trajet en bus jusqu’au nouveau lieu de la conférence, nous voulions d’abord aller à l’auberge, mais nos responsables du protocole nous ont expliqué qu’il valait mieux laisser les valises dans le compartiment à bagages du bus et les récupérer à la fin de la journée, ce qui ne nous a pas laissé beaucoup de choix. Il faut savoir que tous les trois ou quatre participants au sommet étaient accompagnés de deux “Protocol Officers”. Ils vérifient si vous vous sentez bien et si vous pouvez trouver le chemin. Cela semblait très sympa au début, mais en fait ils étaient tout le temps en train de vérifier où vous étiez, en d’autres termes, ils essayaient de vous contrôler et de contrôler la situation. Au bout d’un certain temps, mes collègues rebelles et moi-même sommes retournés dans le bus pour demander au chauffeur s’il pouvait ouvrir le compartiment à bagages. Il l’a fait et nous avons pris un taxi pour nous rendre à l’auberge que nous avions réservée. Après avoir déposé nos valises à l’auberge, nous nous sommes un peu perdus dans le métro de Séoul, qui, selon Wikipedia, est le plus long système de métro, mais nous sommes revenus sur place.
Mes agents du protocole étaient heureux que je sois de retour, mais ils semblaient effrayés et même un peu désespérés. Un autre collègue m’a dit qu’il avait vu que ma responsable du protocole avait eu une conversation animée sur mon absence avec son responsable et qu’elle avait ensuite pleuré. En général, les responsables du protocole et les autres volontaires semblaient constamment très fatigués et manquaient cruellement de sommeil. Au cours des deux dernières soirées, ils ont souvent eu des briefings, alors qu’ils n’ont même pas dormi à l’auberge. Le programme de la matinée consistait en une cérémonie de signature d’un document appelant à la cessation de toutes les guerres. Effectivement, intelligemment formulé, le document signifiait une soumission d’allégeance à l’Église de Sincheonji. Les officiers du protocole ont exercé une certaine pression pour que je signe, mais j’ai refusé, expliquant que je devais d’abord en discuter avec mon organisation. Après le déjeuner, nous attendions les discussions prévues, mais lorsque d’autres discours interminables et inutiles ont été annoncés, quelques collègues et moi-même avons quitté le sommet pour de bon. Comme je n’osais pas encore informer mes responsables du protocole de la véritable raison (ils pouvaient encore annuler mon billet d’avion), nous sommes partis assez soudainement. J’étais assise à côté d’une responsable du protocole et j’ai vu qu’elle avait perdu toutes ses couleurs lorsque je me suis levée pour partir. Elle a commencé à appeler rapidement, car il y a toujours un deuxième agent près de la porte pour arrêter les gens. Mais cette personne a dû s’absenter un instant, car nous nous sommes rapidement dirigés vers la sortie principale.
De l’autre côté de la rue, il y avait une vingtaine de manifestants munis de grands drapeaux, qui mettaient en garde les gens contre les aspects destructeurs de la secte. Certains d’entre eux criaient à tue-tête en direction du bâtiment, dans l’espoir que quelqu’un comprenne leur message. J’ai parlé à une femme impliquée qui m’a expliqué que sa fille avait subi un lavage de cerveau de la part de l’organisation et qu’elle ne l’avait pas vue depuis plusieurs années. Nous sommes partis aussi vite que possible, tristes de cette aventure. Je me demandais encore si mon billet de retour n’allait pas être annulé. Nous avons passé notre dernier jour et demi à faire du tourisme, mais je n’arrivais plus à m’amuser. D’autres Coréens nous ont appris qu’il y a plus de cultes religieux en Corée du Sud, mais ce sont des exceptions et nous ne devrions pas juger l’ensemble de la Corée du Sud avec notre expérience.
Des blogs critiques m’ont appris que l’église Sincheonji organise ces grands événements tous les deux ans environ, mais à chaque fois sous un nouveau nom. À chaque fois, le nom de l’événement fait l’objet de nombreuses références négatives par la suite, et l’Église souhaite donc repartir sur de nouvelles bases. Aujourd’hui, avec le recul, ce fut une expérience éclairante de voir comment les cultes religieux fonctionnent de l’intérieur. Cela a renforcé ma crainte du collectivisme et des approches descendantes. Cela m’a également montré une fois de plus à quel point la religion peut être une force destructrice. Bien sûr, j’aurais dû chercher à mieux connaître la véritable organisation qui se cache derrière le sommet de la paix et qui le sponsorise. J’espère que la prochaine fois que l’église Sincheonji organisera un tel événement, sous un nouveau nom probablement, les gens y réfléchiront à deux fois. Ironiquement, nous nous sommes finalement unis comme un seul homme, mais contre M. Man Hee Lee et ses pratiques trompeuses.
Album photo (23 photos) : https://flic.kr/s/aHsk54nvUC
Quelques liens pour une lecture plus approfondie :
Vidéo réalisée par un collègue : https://www.youtube.com/watch?v=OsVFdOVrWBo.
Vidéo de l’organisation : http://warpsummit.org/data/video/03/
Blogs : http://www.asiapundits.com/mannam-ipyg-sinchonji-another-cult-front/, http://jmscult.com/scj.html, http://www.scroozle.com/2014/05/what-is-the-international-peace-youth-group-ipyg/, http://adamrcarr.wordpress.com/2014/05/26/korean-cult-gets-a-facelift/
Martijn Bergsma